Làm Mọi Sự Vì Sự Vinh Hiển Của Đức Chúa Trời
I Cô-rinh-tô 10:29b-11:1
***
Vả, vì cớ nào sự tự do tôi phải bị lương tâm kẻ khác đoán xét? Nếu tôi tạ ơn rồi ăn, cớ nào vì một bữa ăn đã cảm ơn mà lại bị chê bai? Vậy, anh em hoặc ăn, hoặc uống, hay là làm sự chi khác, hãy vì sự vinh hiển Đức Chúa Trời mà làm. Đừng làm gương xấu cho người Giu-đa, người Gờ-réc, hay là Hội thánh của Đức Chúa Trời; hãy như tôi gắng sức đẹp lòng mọi người trong mọi việc, chẳng tìm ích lợi riêng cho mình, nhưng cho phần nhiều người, để họ được cứu. Hãy bắt chước tôi, cũng như chính mình tôi bắt chước Đấng Christ vậy.
Sứ đồ Phao-lô đã đối mặt với đủ loại chỉ trích từ những kẻ không hiểu các động lực của ông. Nan đề là làm thế nào để xử lý với vấn đề thịt đã được cúng cho hình tượng, đã gây phân rẽ Hội thánh. Đấy là lý do vì sao Phao-lô đã dành rất nhiều thời gian trong thư tín này để giúp hội thánh hiểu điều chi là quan trọng và làm thế nào để chăm sóc những người khác, lương tâm của họ bị rối loạn (I Cô-rinh-tô 8:1-13; 10:14-33).
Tuy nhiên, mục đích của Phao-lô không phải là đặt ra một bộ luật về hành vi tôn giáo. Ông muốn Hội Thánh tìm hiểu cách thức khích lệ lẫn nhau, và không kéo nhau tụt hậu, bởi vì sự vinh hiển của Đức Chúa Trời và Tin lành đang bị đe dọa. Những cách tiếp cận khác có thể là cần thiết để giúp những người từ các lai lịch khác nhau tìm hiểu Tin lành, song các biến thể như vậy sẽ không gây chia rẽ (I Cô-rinh-tô 12:25). Phao-lô đã cố gắng hết sức để không làm giảm tác động của Tin lành bằng cách xúc phạm không cần thiết đến văn hóa lương tâm của con người; và ông khuyến khích hội thánh Cô-rinh-tô đi theo sự dẫn dắt của ông.
Mục tiêu của Phao-lô là cho càng nhiều người càng tốt từ từng lai lịch văn hoá chấp nhận Tin lành, tin theo Chúa Jêsus và được cứu. Phao-lô sẵn sàng làm bất cứ điều gì cần thiết để điều đó xảy ra, ngay cả có những kẻ không đánh giá cao các động lực của ông rồi chỉ trích ông. Ông không theo đuổi vinh hiển của riêng mình mà là theo đuổi sự vinh hiển của Đức Chúa Trời (Phi-líp 2:11). Phao-lô không muốn nhận bất kỳ lợi ích nào cho chính mình; ông muốn nhiều người khác đạt tới chỗ nhận biết Đức Chúa Jêsus Christ và được cứu.
Tuy nhiên, Giáo hội Cơ đốc trải qua các thời đại đã bị hành hại bởi những kẻ không theo sinh hoạt của Tin lành. Họ quan tâm đến quyền lực của họ trong Hội thánh, hoặc sự yên ủi đến trong trường hợp không có thách thức phải thay đổi. Họ vui vẻ chỉ trích các cấp lãnh đạo trong nhà thờ của họ; nhưng ít quan tâm đến hàng triệu người vẫn còn ở bên ngoài Đấng Christ, họ chết trong tội lỗi của họ và hướng đến một cõi đời đời không có Đấng Christ. Vì vậy, hãy thôi đừng chỉ trích người khác và tiếp tục với công việc Tin lành mà Đức Chúa Trời đã giao cho bạn lo làm, nơi bạn sinh sống và làm việc. Hãy tạo ra từng nỗ lực để bảo đảm rằng mối quan hệ của bạn với người khác khích lệ họ khao khát Chúa Jêsus và tận dụng từng cơ hội để đem họ đến với Đấng Christ, và dâng sự vinh hiển cho Đức Chúa Trời.
Lạy Chúa nhân từ. Cảm tạ Ngài vì những ai đã giúp con nhận biết Ngài đã yêu thương con nhiều là dường nào. Xin tha thứ cho con vì đã chỉ trích những ai chịu khó làm việc để chia sẻ Tin lành và ban cho con một tấm lòng mới sẵn sàng tiếp cận với những người khác biệt hơn con, theo những cách thưc mà họ sẽ hiểu. Trong danh Chúa Jêsus. Amen.
Do Everything for the Glory of God
1 Corinthians 10:29b-11:1
The Apostle Paul faced all kinds of criticism from people who did not understand his motives. The issue of how to deal with the problem of meat which had been offered to idols, had polarised the church. That is why Paul spent so much time in this letter helping the church to understand what was important and how to be caring of others whose consciences were troubled (1 Corinthians 8:1-13, 10:14-33).
However, Paul’s purpose was not to lay down a set of laws about religious behaviour. He wanted the church to understand how to encourage each other, and not drag each other down, because the glory of God and the gospel was at stake. Different approaches may be necessary to help people from different backgrounds to understand the gospel, but such variations should not cause division (1 Corinthians 12:25). Paul tried hard not to blunt the impact of the gospel by unnecessarily offending people’s culture of conscience; and he encouraged the Corinthian church to follow his lead.
Paul’s objective was for as many people as possible from every cultural background to accept the gospel, believe in Jesus and be saved. Paul was willing to do whatever was necessary for that to happen, even if those who did not appreciate his motives criticised him. He was not pursuing his own glory but God’s (Philippians 2:11). Paul did not want to receive any benefit for himself; he wanted many other people to come to know Jesus Christ and be saved.
And yet the Christian Church through the ages has been plagued by people who do not have a gospel agenda. They are interested in their power in the church, or the comfort that comes in the absence of a challenge to change. They cheerfully criticise their church leaders; and yet have little care for the millions who are still outside of Christ, dead in their sins and heading for a Christless eternity. So, stop criticising others and get on with the gospel work God has given you to do, where you live and work. Make every effort to ensure that your relationships with others encourage them to desire Jesus and take every opportunity to bring them to Christ, and give glory to God.
Gracious God. Thank You for the people who helped me to know how much You have loved me. Forgive me for criticising those who work hard to share the gospel and give me a new heart which is willing to reach out to people who are different than me, in ways which they will understand. In Jesus’ Name. Amen.
