Lương Tâm Rất Quí Báu
I Cô-rinh-tô 10:25-29a
́́́́́
Phàm vật gì bán ở hàng thịt, hãy ăn, đừng vì cớ lương tâm mà hỏi chi về việc đó; bởi chưng đất và mọi vật chứa trong đất đều thuộc về Chúa. Nếu có người chẳng tin mời anh em, và anh em muốn đi, thì không cứ họ dọn ra đồ gì, hãy ăn đi hết thảy, đừng vì cớ lương tâm mà hỏi chi hết. Song nếu có ai nói với anh em rằng: Cái nầy đã dâng làm của cúng, thì chớ ăn, vì cớ người đã bảo trước mình, lại vì cớ lương tâm: tôi chẳng nói về lương tâm anh em, nhưng về lương tâm người đó. Vả, vì cớ nào sự tự do tôi phải bị lương tâm kẻ khác đoán xét?
Hết thảy chúng ta đều giữ lấy các giá trị theo lai lịch, kiến thức và kinh nghiệm của chúng ta; Bởi những gì chúng ta được truyền dạy là đúng và những gì chúng ta cảm thấy là đúng. Lương tâm của chúng ta là cảnh vệ tự động cho những gì chúng ta tin là đúng. Nhưng trong một thế giới hỗn loạn coi thường Lời của Đức Chúa Trời, chúng ta sẽ không dám chắc điều gì là đúng và điều chi là sai.
Lương tâm của chúng ta, vốn đã bị xáo trộn trong thế giới đồi bại này, cần phải được điều chỉnh lại để chúng ta học biết đáp ứng với những hoàn cảnh khác nhau như Chúa Jêsus đã đáp ứng. Tuy nhiên, cùng một thời điểm, chúng ta sống giữa nhiều tín đồ khác nhau đang vất vã muốn biết điều chi là đúng. Lời nói và hành động của chúng ta luôn ảnh hưởng đến nhiều người khác, và họ sẽ phản ứng tốt nhất với hành vi của chúng ta mà họ biết. Chúng ta có trách nhiệm giúp đỡ họ lớn lên trong đức tin và không bị trật đường ray do hiểu sai những gì chúng ta làm.
Vì vậy, về thịt được dâng cho các hình tượng ở Cô-rinh-tô: không có một nan đề nào về việc mua thịt ấy để tiêu dùng cá nhân, và không cần phải tìm hiểu xem nó có được dâng cho chùa chiền ngoại giáo hay không … thịt vẫn là thức ăn ngon. Chúa đã cung ứng mọi sự tốt lành cho chúng ta được hưởng, miễn là chúng ta biết ơn (I Ti-mô-thê 4:4). Nếu có ai vô tín phục vụ một bữa ăn bao gồm cả thịt đó, thì tín đồ nên ăn nó và không làm ầm ĩ. Tuy nhiên, nếu ai đó tự hào (hoặc xấu hổ) cho rằng thịt đã được cúng cho hình tượng, thì không ăn nó quả là khôn ngoan. Thà là từ bỏ thức ăn còn hơn là làm xáo trộn lương tâm của ai đó bằng cách tạo ấn tượng cho rằng thờ lạy hình tượng là đáng chấp nhận đối với Đức Chúa Trời.
Việc giữ lấy lương tâm không trách móc (Công Vụ các Sứ Đồ 24:16), và giúp đỡ anh chị em của chúng ta cũng giữ như thế, là rất quan trọng nếu chúng ta yêu mến Chúa và người khác (I Ti-mô-thê 1:5). Một lương tâm trong sáng giúp cho lời cầu nguyện của chúng ta có hiệu quả (II Ti-mô-thê 1:3) và đến gần với Đức Chúa Trời (Hê-bơ-rơ 10:22): lương tâm đó nâng đỡ chúng ta trong những lúc bị bắt bớ và cung ứng cho chúng ta lòng tin chắc vào mối quan hệ của chúng ta với Chúa (I Giăng 3:21). Lời của Đức Chúa Trời, sự ăn năn của chúng ta và ơn thương xót của Ngài sẽ chữa lành và điều chỉnh lương tâm; nhưng khi những người khác đang học biết những gì đẹp lòng Chúa, chúng ta đừng làm cho nhầm lẫn hoặc cản trở lương tâm của họ bởi cách cư xử thiếu suy nghĩ của chúng ta (I Cô-rinh-tô 8:12).
Lạy Đức Chúa Trời là Đấng nhìn thấy lương tâm của con. Cảm tạ Ngài đã cung ứng cho con một hướng dẫn bên trong về những gì có thể làm đẹp lòng hoặc xúc phạm Ngài. Con lấy làm tiếc vì con khiến nó bị cùn, hoặc bị hỏng; và con đã không nắm lấy các bước tích cực để điều chỉnh nó phù hợp với Lời của Ngài. Xin giúp con học biết đánh giá cao lương tâm trong sáng và bảo đảm rằng con không khiến các tín hữu khác làm tổn thương mối quan hệ của họ với Ngài bằng cách đi ngược lại lương tâm của họ. Trong danh Chúa Jêsus. Amen.
Conscience is Precious
I Cô-rinh-tô 10:25-29a
Phàm vật gì bán ở hàng thịt, hãy ăn, đừng vì cớ lương tâm mà hỏi chi về việc đó; bởi chưng đất và mọi vật chứa trong đất đều thuộc về Chúa. Nếu có người chẳng tin mời anh em, và anh em muốn đi, thì không cứ họ dọn ra đồ gì, hãy ăn đi hết thảy, đừng vì cớ lương tâm mà hỏi chi hết. Song nếu có ai nói với anh em rằng: Cái nầy đã dâng làm của cúng, thì chớ ăn, vì cớ người đã bảo trước mình, lại vì cớ lương tâm: tôi chẳng nói về lương tâm anh em, nhưng về lương tâm người đó. Vả, vì cớ nào sự tự do tôi phải bị lương tâm kẻ khác đoán xét?
We all hold values according to our background, knowledge and experience; by what we are taught is right and what we feel is right. Our conscience is the automatic guardian of what we believe is right. But in a confused world which despises God’s Word, we may not be sure of what is right and wrong.
Our consciences, which have been muddled in this corrupted world, need to be retuned so that we learn to respond to different circumstances as Jesus did. However, at the same time, we live among a variety of believers who are struggling to know what is right. Our words and actions always affect others, and they will react to our behaviour as best they know how. We have a responsibility to help them to grow in faith and not be derailed by misunderstanding what we do.
So, in regard to meat offered to idols in Corinth: there was no problem about buying it for personal consumption, and no need to find out if it had been offered in a pagan temple … it was still good food. The Lord has provided all good things for us to enjoy, provided that we are thankful (1 Timothy 4:4). If an unbeliever served a meal including such meat, then the believer should eat it and not make a fuss. However, if somebody is proud (or ashamed) that the meat had been sacrificed to an idol, then it is wise not to eat it. It is better to forego the food than disturb somebody’s conscience by giving the impression that worshipping idols is acceptable to God.
Keeping a clear conscience (Acts 24:16), and helping our brothers and sisters to do the same, is very important if we are to love the Lord and other people (1 Timothy 1:5). A clear conscience enables our prayers to be effective (2 Timothy 1:3) and to come close to God (Hebrews 10:22): it sustains us in times of persecution and gives us confidence in our relationship with the Lord (1 John 3:21). God’s Word, our repentance and His mercy will heal and retune the conscience; but as other people are learning what pleases the Lord, let us not confuse or obstruct their conscience by our thoughtless behaviour (1 Corinthians 8:12).
God who sees my conscience. Thank You for giving me an inner guide to what may please or offend You. I am sorry that I have allowed it to be blunted, or corrupted; and that I have not taken active steps to re-tune it according to Your Word. Please help me to learn to value a clear conscience and to ensure that I do not cause other believers to injure their relationship with You by going against their consciences. In Jesus’ Name. Amen.
