Cung Cách Của Hội Thánh
I Cô-rinh-tô 12:27-28
***
Vả, anh em là thân của Đấng Christ, và là chi thể của thân, ai riêng phần nấy. Đức Chúa Trời đã lập trong Hội thánh, thứ nhứt là sứ đồ, thứ nhì là đấng tiên tri, thứ ba là thầy giáo, kế đến kẻ làm phép lạ, rồi kẻ được ơn chữa bịnh, cứu giúp, cai quản, nói các thứ tiếng.
Hội thánh ở Cô-rinh-tô bị chia rẽ, bắt nguồn từ sự kiêu ngạo. Thái độ đó đã tôn cao một số người và thay thế những người khác. Vì vậy, Phao-lô khẳng định rằng những ai đã đến với Đấng Christ đều là một chi thể trong Thân của Ngài. Tuy nhiên, Hội thánh không phải là một tập hợp ngẫu nhiên nhiều cá nhân. Họ đã đến với nhau không phải vì lợi ích chung của họ, mà vì họ đã đáp lại lời kêu gọi của Đức Chúa Trời. Đó là Hội thánh của Ngài. Ngài đã thiết kế nó để làm đẹp lòng Ngài: và Ngài có quyền định hình nó bằng cách sử dụng những nhân vật chủ chốt để đặt nền móng cho nó (I Cô-rinh-tô 3:10-11).
Mặc dù không một người nào có công đức lớn hơn những người khác, và Phao-lô tự gọi mình là ‘đầu của tội nhân’ (I Ti-mô-thê 1:16), Đức Chúa Trời đã chỉ định các sứ đồ đứng ra sáng lập để xác định cung cách của hội thánh, và các nhà truyền đạo công bố chương trình của Đức Chúa Trời và môn đồ hóa dân sự của Ngài (Ê-phê-sô 2:20). Tất cả các sứ đồ đó (kể cả Phao-lô) đã gặp gỡ Chúa Jêsus. Họ được Đức Thánh Linh hướng dẫn để xác định mọi lẽ đạo và chuyển giao lại cho nhiều người khác. Tân Ước là công việc của họ, được tiếp tục khi các giáo sư trung thành với lẽ đạo của các sứ đồ. Đấy là lý do vì sao Kinh Thánh là công cụ thiết yếu để hướng dẫn từng chi thể của hội thánh.
Mặc dù các ân tứ về phép lạ và tiếng lạ ngoạn mục hơn đã thu hút được rất nhiều sự chú ý ở Cô-rinh-tô, Phao-lô nói rõ ràng rằng những khả năng đó chỉ là hàng thứ yếu so với thẩm quyền của các sứ đồ, sự rao giảng đầy sự thần cảm của các tiên tri, sự kêu gọi theo Tin lành của các giáo sĩ và sự kỷ luật vững vàng của các mục sư-giáo sư (Ê-phê-sô 4:11). Không có họ, Hội thánh không có nền tảng đích thực.
Điều đó vẫn đúng. Mặc dù Đức Chúa Trời ban cho rất nhiều ân tứ đa dạng khác nhau, nhưng thật là dại dột khi bác bỏ những gì các sứ đồ có quyền sáng lập đã đặt ra. Nhà lãnh đạo hội thánh nào phát minh ra một Tin lành khác sẽ bị xét đoán (Ga-la-ti 1:6-9). Hội thánh chủ yếu không phải là đơn vị xã hội trị liệu đạo đức vì lợi ích của các thuộc viên. Họ tiêu biểu cho Thân thể của Đấng Christ, trong đó Ngài là Đầu, mang tội nhân đến với Cứu Chúa và giúp họ biến đổi thành bản tánh của Chúa Jêsus. Vì vậy, đừng phớt lờ, tránh né, phủ nhận hoặc thay thế những gì các sứ đồ đã truyền dạy, bởi vì họ có thẩm quyền trực tiếp của Đấng Christ. Thay vì thế, hãy bỏ chạy trước các giáo lý sai lạc và thói quen đời này và chịu kỷ luật trong việc vâng theo Lời của Đức Chúa Trời qua các sứ đồ, cho đến khi Đức Chúa Jêsus Christ tái lâm (I Ti-mô-thê 6:3-15).
Lạy Cha thánh là Đức Chúa Trời. Cảm tạ Ngài đã chỉ định các Sứ Đồ để xác định Tin lành và cung cách của Hội thánh. Xin tha thứ cho con vì những lần con đã phớt lờ sự dạy của họ hoặc thay thế bằng một sự giảng dạy thuận tiện hơn. Làm ơn giúp đỡ con nắm bắt cách tươi mới tầm quan trọng của việc giữ lấy sự rõ ràng và thanh khiết của những gì họ đã truyền dạy, trong cuộc sống của chính con và khi dạy dỗ người khác. Trong danh Chúa Jêsus. Amen.
The Shape of the Church
1 Corinthians 12:27-28
The church in Corinth was riddled by division, stemming from pride. That attitude exalted some and displaced others. So Paul affirmed that everybody who had come to Christ was equally a part of His Body. However the church was not a random collection of individuals. They had not come together because of their mutual self-interest, but because they had responded to God’s call. It was His church. He designed it to please Him: and He had the right to shape it by using key people to lay its foundation (1 Corinthians 3:10-11).
Although no person had greater merit than the others, and Paul called himself the ‘worst of sinners’ (1 Timothy 1:16), God appointed the founding apostles to define the shape of the church, and preachers to announce God’s plan and disciple His people (Ephesians 2:20). All those apostles (including Paul) had met the Lord Jesus. They were guided by the Holy Spirit to define all doctrine and pass it on to others. The New Testament is their work, which is continued as teachers are faithful to the apostles’ doctrine. That is why the Bible is the essential tool to guide every part of the church.
Although the more spectacular gifts of miracles and tongues had gained a lot of attention in Corinth, Paul was clear that those abilities were secondary to the authority of apostles, the inspired preaching of prophets, the gospel call of the evangelists and the steady discipling by pastor-teachers (Ephesians 4:11). Without them, the church had no authentic foundation.
That is still true. Although God gives a wide variety of gifts, it is crushingly foolish to ignore what the founding apostles laid down. A church leader who invents a different gospel is under condemnation (Galatians 1:6-9). Churches are not primarily moral therapeutic social units for the benefit of the members. They represent the Body of Christ, of which He is the Head, bringing sinners to the Saviour and enabling them to change into the character of Jesus. So do not ignore, evade, deny, or substitute what the apostles taught, because they have Christ’s direct authority. Instead, run away from false doctrines and worldly habits and be disciplined in obeying God’s Word through the apostles, until Jesus Christ returns (1 Timothy 6:3-15).
Holy Father God. Thank You for appointing the Apostles to define the gospel and the shape of the church. Forgive me for the times I have ignored their instruction or substituted a more convenient teaching. Please help me to freshly grasp the importance of maintaining the clarity and purity of what they taught, in my own life and when teaching others. In Jesus’ Name. Amen.
