Mục Vụ Thuộc Linh Và Xã Hội Cần Tình Yêu Thương
I Cô-rinh-tô 13:2-3
***
Dầu tôi được ơn nói tiên tri, cùng biết đủ các sự mầu nhiệm, và mọi sự hay biết; dầu tôi có cả đức tin đến nỗi dời núi được, nhưng không có tình yêu thương, thì tôi chẳng ra gì. Dầu tôi phân phát gia tài để nuôi kẻ nghèo khó, lại bỏ thân mình để chịu đốt, song không có tình yêu thương, thì điều đó chẳng ích chi cho tôi.
Sứ Đồ Phao-lô biết tiếng tăm tôn giáo mạnh mẽ là thế nào dù ông chẳng có tình yêu thương. Ông đã tuyên bố là tận hiến cho Đức Chúa Trời trong khi bạo lực bắt bớ Hội thánh; nhưng khi ông gặp Chúa Jêsus, mọi sự đà thay đổi. Động lực của Phao-lô đã bị đảo ngược khi ông hiểu rằng Chúa Jêsus, Đấng mà ông bắt bớ, yêu thương ông và muốn ủy thác cho ông giúp gây dựng hội thánh hơn là phá hủy nó (Tít 3:3-7). Phao-lô chưa bao giờ nghe thấy ân điển và tình yêu thương thể ấy trước đây, và ông đã khôn ngoan chọn tiếp nhận nó (Công Vụ các Sứ Đồ 26:19).
Hầu hết dân sự trong hội thánh Cô-rinh-tô đều là những tín đồ chơn thật, nhưng họ vẫn có những thói quen theo đời này. Giống như nhiều người trong thành phố, họ đã sống theo niềm tự hào và tự khẳng định. Vì vậy, họ đã sử dụng các khả năng thuộc linh mới tìm thấy của mình để thu hút sự khen ngợi cho bản thân họ. Điều này được thể hiện rõ trong các buổi thờ phượng của Hội thánh khi mọi người nói năng hoặc cầu nguyện, xưng mình biết rõ tâm ý của Đức Chúa Trời. Họ không mong muốn ơn phước của người khác, chỉ mong muốn vinh dự mà họ có thể nhận được. Họ giống như người Pha-ri-si; họ đã có phần thưởng của họ rồi (Ma-thi-ơ 6:5) song Đức Chúa Trời sẽ phớt lờ họ.
Điều tương tự ấy cũng đúng về hành động xã hội (Ma-thi-ơ 6:1-2) và ngay cả sự tuận đạo. Tình yêu thương, xã thân vì tha nhân và không mong được đáp lại, không phải là một phần của tư duy thế tục ở Cô-rinh-tô. Đó là một cộng đồng kinh doanh và xã hội cứng rắn, nhắm vào việc kiếm tiền và gây dựng tiếng tăm, và thái độ đó theo các tín đồ vào nhà thờ. Phao-lô giải thích lý do vì sao sự tin kính của họ không được hay lắm: họ thực sự thờ lạy bản thân mình và nhận được sự khen ngợi từ bạn bè của họ — thay vì thờ phượng Chúa.
Chúa Jêsus phán rằng làm từ thiện nên là một công việc rất riêng tư; đừng để ai khác biết những gì bạn đang làm (Ma-thi-ơ 6:3). Ân tứ của bạn không phải là làm cho bạn cảm thấy tốt lành hoặc cho người khác biết bạn tin kính như thế nào; chính vì Chúa sử dụng qua thân thể của bạn, để chúc phước cho người khác. Tình yêu thương rất thiết thực và luôn nhắm tới việc tự hy sinh. Trong đó, Chúa Jêsus đã dẫn đường, và mong đợi các môn đồ Ngài cũng làm theo y như vậy (Ma-thi-ơ 16:24). Không có tình yêu thương, không một chức vụ thuộc linh hay sự trợ giúp xã hội nào có thể mang lại cho chúng ta bất kỳ sự chấp thuận nào từ nơi Chúa. Vì vậy, đã đến lúc phải tỉnh thức và thắc mắc lý do cho mọi sinh hoạt của bạn; và phải ăn năn nếu việc không được thúc đẩy bởi tình yêu thương.
Lạy Đức Chúa Trời của ân điển. Cảm tạ Ngài đã yêu thương con khi Ngài biết rõ con không xứng đáng với sự quan tâm và ân huệ của Ngài. Xin tha thứ cho con vì đã không kính mến Ngài và những người khác vì con yêu mến bản thân mình, thậm chí sử dụng các ân tứ của Ngài để làm rạng danh của con với người khác. Làm ơn giúp đỡ con nhìn thấy đường lối trong đó Chúa Jêsus đã yêu thương; và giúp con yêu thương giống như Ngài trong Hội Thánh và trong cộng đồng. Trong danh của Ngài. Amen.
Spiritual and Social Ministry Need Love
1 Corinthians 13:2-3
The Apostle Paul knew what it was like to have a powerful religious reputation although he had been empty of love. He had claimed to be devoted to God while persecuting the church in a violent way; but when he met Jesus all that changed. Paul’s motivation was turned around when he understood that Jesus, who he persecuted, loved him and wanted to commission him to help build the church rather than destroy it (Titus 3:3-7). Paul had never heard such grace and love before, and he wisely chose to receive it (Acts 26:19).
Most of the people in the Corinthian church were true believers, but they still had worldly habits. Like many in the city they were well practised in pride and self-assertion. So they used their new-found spiritual abilities to attract praise to themselves. This was evident in the church services when people spoke or prayed, claiming to know God’s mind. They did not desire the blessing of others, just the honour they could get. They were like the Pharisees; they already had their reward (Matthew 6:5) but God would ignore them.
The same was true about social action (Matthew 6:1-2) and even martyrdom. Love, expending oneself for others and expecting nothing in return, was not part of the secular mind-set in Corinth. It was a hard-nosed business and cultural community which was geared to make money and build reputations, and that attitude followed the believers into the church. Paul explained why their devotion was so frustrating: they were really worshipping themselves and getting praise from their friends – rather than worshipping the Lord.
Jesus said that charitable giving should be a very private business; do not let anybody else know what you are doing (Matthew 6:3). Your gift is not to make you feel good or let others know how pious you are; it is for the Lord to use through your body, to bless other people. Love is very practical and always involves self-sacrifice. In that, Jesus led the way, and expects His followers to do the same (Matthew 16:24). Without love, no spiritual ministry or social help can bring us any approval from the Lord. So it is time to wake up and ask the reason for all your activity; and to repent if it is not motivated by love.
God of grace. Thank You for loving me when You knew I was not worthy of Your care and favour. Forgive me for failing to love You and other people because I have loved myself, even using Your gifts to boost my reputation with other people. Please help me to see the way in which Jesus loved; and help me to love like Him in the church and in the community. In His Name. Amen.
