Sự Hay Biết Sanh Kiêu Căng: Sự Yêu Thương Làm Gương Tốt
I Cô-rinh-tô 8:1-3
…
Luận đến của cúng các thần tượng thì chúng ta biết mình đều có sự hay biết cả. Song sự hay biết sanh kiêu căng, còn sự yêu thương làm gương tốt. Nếu có ai tưởng mình biết điều gì, thật người ấy chưa biết như mình nên biết. Nhưng nếu có một người yêu mến Đức Chúa Trời, thì Đức Chúa Trời biết người đó. –
Trong chương này, Phao-lô đã đáp trả cho nhiều thắc mắc từ các vị lãnh đạo hội thánh ở Cô-rinh-tô; Lần này là về đồ ăn cúng cho hình tượng. Đời sống xã hội trong thành xoay quanh các chùa chiền ngoại giáo, nơi súc vật được dâng làm của lễ; tuy nhiên, hầu hết thịt được bán làm đồ ăn hoặc để được ăn trong các ‘nhà hàng’ chùa chiền. Một số tín đồ đã đưa ra quan điểm thực dụng rằng nếu thịt ngon thì họ nên ăn nó. Những người khác bị rối reng trong lương tâm của họ bởi sự liên kết của thịt ấy với tà thần ngoại giáo và thờ lạy hình tượng, và không muốn ăn nó.
Người nào nghĩ rằng không có vấn đề gì gây tổn thương các tín đồ khác, đặc biệt là nếu thịt được phục vụ trong bữa ăn chung hoặc nếu họ là khách được mời. Họ cư xử như thể đó chỉ là ý kiến của họ mới là quan trọng, bất chấp sự khó chịu của những người có lương tâm nhạy cảm hơn. Vì vậy, Phao-lô đã nói với tấm lòng cứng cỏi của ‘những kẻ ăn thịt’ bằng cách nói rằng họ thực sự không biết gì cả và không có quyền áp đặt ý kiến của họ đối với người khác (I Cô-rinh-tô 8:9-13).
Mọi người đều biết một việc nhưng không ai biết hết mọi sự, ngoại trừ Đức Chúa Trời. Một sự hay biết dẫn đến kiêu căng và ảo tưởng về quyền lực: đây là việc rất nguy hiểm. Mặt khác, Hội thánh được thiết dựng để trở thành gia đình của Đức Chúa Trời, được ràng buộc với nhau bởi tình yêu thương. Tình yêu thương che đậy vô số tội lỗi (I Phi-e-rơ 4:8) và sống nhịn nhục và nhân từ, không tự khẳng định bản thân hoặc đòi hỏi quyền lợi riêng của mình (I Cô-rinh-tô 13:4-7). Vì vậy, lời lẽ của Phao-lô: “sự hiểu biết sanh kiêu căng trong khi tình yêu thương làm gương tốt“ cung ứng một sự tương phản mạnh mẽ mà các thuộc viên hội thánh có thể tự đánh giá được.
Thế gian yêu mến năng lực mà sự hay biết mang lại, nhưng sự kiêu căng của nó sẽ luôn gây ra sự sa ngã. Mặt khác, tình yêu thương là cách Đức Chúa Trời gây dựng kẻ sa ngã và tan vỡ. Một số tín đồ bị cám dỗ sử dụng kiến thức ít ỏi của họ để bảo đảm một góc thẩm quyền trong nhà thờ. Có người thấy việc nghiên cứu dễ dàng hơn nhiều so với phục vụ. Mặc dù hầu hết chúng ta không phải xử lý với thịt từ các chùa chiền ngoại giáo, chúng ta thảy đều phải xử lý với sự kiêu căng ích kỷ của mình sẽ bám vào việc mà chúng ta nghĩ rằng chúng ta biết. Mặc dù chúng ta cần phải đương đầu với sự dạy giả dối, chúng ta chỉ có thể gây dựng các tín đồ khác khi chúng ta lấy lòng yêu thương mà giảng dạy lẽ thật (Ê-phê-sô 4:15); nếu không sự kiêu căng của chúng ta sẽ đảo trở lại việc gây dựng của Đức Chúa Trời.
Lạy Đức Chúa Trời yêu thương. Cảm tạ Ngài vì Ngài biết trọn mọi sự và vì lẽ đó con không có lý do gì để kiêu căng về những gì con hay biết. Xin tha thứ cho con vì sử dụng những gì con nhận biết để thêm lên sự kiêu căng của con và làm giảm bớt tình cảm của con. Làm ơn giúp con tìm cách gây dựng những người khác như con yêu thương và phục vụ họ, và lấy lòng yên thương nói ra lẽ chơn thật. Trong danh Chúa Jêsus. Amen.
…
Knowledge Puffs Up: Love Builds Up
1 Corinthians 8:1-3
In this chapter Paul responded to more questions from the leaders of the church in Corinth; this time it was about food sacrificed to idols. Social life in the city revolved around the pagan temples where animals were sacrificed; and yet most of the meat was sold for food or to be eaten in the temple ‘restaurants’. Some believers took the pragmatic line that if the meat was good they should eat it. Others were troubled in their conscience by its association with the pagan deity and cultic worship, and did not want to eat it.
Those who thought there was no problem were hurting the other believers, especially if the meat was served at a communal meal or if they were invited out as guests. They were behaving as though it was only their opinion which mattered, despite the discomfort of those with more sensitive consciences. So Paul addressed the hard hearts of the ‘meat eaters’ by saying that they actually did not know everything and had no right to assert their opinion over others (1 Corinthians 8:9-13).
Everybody knows something but nobody knows everything, except God. A little knowledge leads to pride and the illusion of power: it is a dangerous thing. On the other hand, the church was designed to be God’s family, bound together by love. Love covers over many sins (1 Peter 4:8) and is patient and kind, not asserting itself or demanding its own rights (1 Corinthians 13:4-7). So Paul’s words, “knowledge puffs up while love builds up” provide a powerful contrast against which the church members could measure themselves.
The world loves the power which knowledge brings, but its pride will always cause a fall. On the other hand, love is God’s way to build up fallen and broken people. Some believers are tempted to use their little bit of knowledge to secure a power corner in the church. Some find it much easier to study than to serve. Although most of us do not have to deal with meat from pagan temples, we all have to deal with our selfish pride which will latch onto something we think we know. Although we need to confront false teaching, we can only build up other believers as we teach the truth in love (Ephesians 4:15); otherwise our pride will undo God’s building.
Loving God. Thank You that You know everything perfectly and therefore I have no reason to be proud about what I know. Forgive me using what I know to boost my pride and diminish my love. Please help me to seek to build up other people as I love and serve them, and tell them the truth in love. In Jesus’ Name. Amen.
