Sự Hiệp Một Và Tính Đa Dạng Trong Thân của Đấng Christ
I Cô-rinh-tô 12:14-19
***
Thân cũng chẳng phải có một chi thể, bèn là nhiều chi thể. Nếu chơn rằng: vì ta chẳng phải là tay, nên ta không thuộc về thân, thì chẳng phải bởi đó chơn không có phần trong thân. Và nếu tai rằng: Vì ta chẳng phải là mắt, nên ta không thuộc về thân, thì tai chẳng phải bởi đó không có phần trong thân. Ví bằng cả thân đều là mắt, thì sự nghe ở đâu? Nếu cả thân đều là tai, thì sự ngửi ở đâu? Nhưng bây giờ, Đức Chúa Trời đã sắp đặt các chi thể của thân chúng ta, ban cho mỗi một chi thể cái địa vị theo ý Ngài lấy làm tốt mà chỉ định. Nếu chỉ có một chi thể mà thôi, thì cái thân ở đâu?
‘Thân thể Đấng Christ’ đề cập đến ba thực thể khác nhau, nhưng được liên kết với nhau. Đó là thân thể vật lý của Ngài đã bị đóng đinh trên thập tự giá, nhưng sau đó đã sống lại và được làm cho vinh hiển (Hê-bơ-rơ 10:5). Đây cũng là danh xưng tượng trưng của Ngài về bánh đã bị bẻ ra trong Bữa Tiệc Ly; ý nghĩa của bánh chúng ta chia sẻ trong mối thông công (I Cô-rinh-tô 11:24). Đây cũng là danh xưng mang nghĩa bóng của Phao-lô dành cho hội thánh (Rô-ma 12:4-5). Vì thân thể con người được tạo thành từ nhiều cơ quan và cấu trúc khác nhau, hội thánh cũng là một sự hiệp nhất sống động, bao gồm những ai đa dạng về văn hóa, giới tính, sự giàu có, lai lịch tôn giáo (Ga-la-ti 3:28), và đã nhận được nhiều ân tứ thuộc linh khác nhau (I Cô-rinh-tô 12:11).
Đức Chúa Trời đã thiết kế mọi sự khác biệt theo cách có chủ ý để Thân Thể của Ngài sẽ có nhiều chức năng (Rô-ma 12:4). “Tâm lý câu lạc bộ” của hội thánh Cô-rinh-tô kháng cự lại các loại người khác nhau ở trong Hội thánh. Họ xem khinh kẻ nghèo và nô lệ, mặc dù họ thảy đều được sanh ra trong gia đình của Đức Chúa Trời bởi cùng một Đức Thánh Linh. Sứ điệp của Phao-lô, ấy là mọi người đã được kết hiệp vào trong Đấng Christ nên tôn vinh từng chi thể khác trong Thân của Đấng Christ, và các chức năng khác nhau của họ.
Về mặt con người, chúng ta có xu hướng cảm thấy thoải mái với “những người giống như chúng ta” và từ chối những ai khác biệt. Nhưng đấy là một cách suy nghĩ sai lầm về tính đa dạng của mọi người trong Hội thánh (dân tộc, kinh tế, giới tính, tuổi tác và các phẩm chất cá nhân khác). Cũng là một cách suy nghĩ sai lầm về các chức năng của Hội Thánh, các chức năng ấy được ban cho quyền phép bởi Đức Thánh Linh qua các ân tứ thuộc linh. Mọi ân tứ của Đức Thánh Linh có cần để thiết lập hội thánh. Đức Chúa Trời đặt để dân sự Ngài, được trang bị với các thứ ơn của Ngài, trong mỗi hội thánh địa phương (và vì ích của hội thánh rộng lớn hơn), bởi sự lựa chọn và thiết kế đặc biệt của Ngài.
Từng tín đồ đọc điều này đã được Đức Chúa Trời chọn để phục vụ Ngài với những khả năng được ban cho bởi Đức Thánh Linh: khích lệ, cầu nguyện với đức tin, lòng thương xót, rao giảng, giúp đỡ và truyền giáo … danh sách vẫn còn tiếp tục. Không ai có từng ơn và không ai là không có. Vậy Chúa đã đặt để bạn ở đâu? Ngài muốn bạn phục vụ Ngài như thế nào? Ngài đã ban (các) thứ ơn nào cho bạn? Trách nhiệm của mỗi tín đồ là tôn vinh Đức Chúa Trời bằng cách sử dụng những gì đã được ban cho; và tôn trọng những người khác trong các vai trò khác nhau của họ bằng cách làm việc với họ giống như Chúa chỉ dẫn để Ngài sẽ gây dựng hội thánh của Ngài (Ê-phê-sô 4:16).
Lạy Đức Chúa Trời là Cha. Cảm tạ Ngài vì đã thiết kế tính đa dạng lạ lùng thể ấy trong Hội thánh, và đặt từng người và từng thứ ơn bên cạnh những người khác để chúng con có thể làm việc cùng nhau vì sự vinh hiển của Ngài. Xin tha thứ cho con vì những lúc con muốn từng tín hữu cũng giống như con, và đã từ chối những ai khác biệt. Xin giúp con nhận ra Ngài đã đặt con đúng nơi Ngài mong muốn, để sử dụng những khả năng của con được cảm thúc cách thiêng liêng cùng với mọi khả năng khác mà con không có để Hội Thánh sẽ hoạt động thích ứng như Thân Thể của Đấng Christ. Trong danh của Ngài. Amen.
Unity and Diversity in Christ’s Body
1 Corinthians 12:14-19
The ‘Body of Christ’ refers to three different, but linked, entities. It is His physical body which was crucified but then risen and glorified (Hebrews 10:5). It is also His symbolic name for the bread which was broken at the Last Supper; the meaning of the bread we share in communion (1 Corinthians 11:24). It is also Paul’s metaphorical title for the church (Romans 12:4-5). As the human body is made up of many different organs and structures, the church is also a living unity composed of people who are diverse in culture, gender, wealth, religious background (Galatians 3:28), and have received a wide variety of spiritual gifting (1 Corinthians 12:11).
God has designed the differences intentionally so that His Body may have many functions (Romans 12:4). The ‘club mentality’ of the Corinthian church resisted different kinds of people being in the church. They despised the poor and the slaves, even though they were all born into God’s family by the same Holy Spirit. Paul’s message was that everybody who has been incorporated into Christ should honour every other part of Christ’s Body, and their different functions.
Humanly, we tend to feel comfortable with ‘people like us’, and reject those who are different. But that is a wrong way to think about the diversity of people in the church (ethnic, economic, gender, age and other personal qualities). It is also a wrong way to think about the functions of the church which are powered by the Holy Spirit through spiritual gifts. All the Spirit’s gifts are needed to establish the church. God places His people, equipped with His gifts, in each local church (and for the benefit of the wider church), by His specific choice and design.
Every believer reading this has been chosen by God to serve Him with abilities given by the Holy Spirit: encouragement, praying with faith, compassion, preaching, helping and evangelism … the list goes on. Nobody has every gift and nobody has none. So where has the Lord placed you? How does He want you to serve Him? What gift(s) has He given to you? It is the responsibility of each believer to honour God by using what has been given; and to honour others in their different roles by working with them as the Lord directs so that He will build His church (Ephesians 4:16).
Father God. Thank You for designing such wonderful variety into the church, and placing each person and gift alongside others so that we may work together for Your glory. Forgive me for the times when I have wanted every believer to be just like me, and have rejected those who are different. Help me to realise that You have placed me just where You want me, to use my divinely inspired abilities alongside other abilities I do not have in order that the church will function properly as the Body of Christ. In His Name. Amen.
