TIẾP TỤC TRONG ÂN ĐIỂN
Công Vụ các Sứ Đồ 11:20-23: “Nhưng trong đám những người ấy có một vài người quê ở Chíp-rơ và Sy-ren đến thành An-ti-ốt, cũng giảng dạy cho người Gờ-réc nữa, truyền Tin Lành của Đức Chúa Jêsus cho họ. Tay Chúa ở cùng mấy người đó, nên số người tin và trở lại cùng Chúa rất nhiều. Tiếng đồn thấu tai Hội thánh Giê-ru-sa-lem, hội bèn sai Ba-na-ba sang đến thành An-ti-ốt. Khi người đến nơi và thấy ơn Đức Chúa Trời, bèn vui mừng và khuyên mọi người phải cứ vững lòng theo Chúa”.
“Chúa vận hành thật mầu nhiệm, thực hiện điều kỳ diệu của Ngài”. Trong sinh hoạt của Hội thánh đầu tiên, chính sự bắt bớ của các hội chúng tại thành Giê-ru-sa-lem – những hội thánh duy nhất trên đất vào thời điểm đó – khiến cho sứ điệp Tin lành được lan truyền xa hơn và nhanh hơn đã xảy ra mà không có Cơ đốc nhân đầu tiên nào bị buộc phải trốn khỏi thành phố của họ. Khi các tín đồ bị tan rãi khắp các thành phố Phê-ni-xi, Síp và An-ti-ốt, Tin lành đã được truyền bá đến “những người theo chủ nghĩa Hy Lạp” – những người Hy Lạp – trong khu vực, và nhiều người đã tin theo.
Tuy nhiên, khi tin tức về sự trở lại đạo của dân Ngoại này đồn tới tai hội thánh ở Giê-ru-sa-lem, tin ấy không hoan nghênh cho lắm. Mãi cho tới thời điểm đó, việc mở rộng Tin lành gần như hoàn toàn diễn ra giữa vòng dân Do Thái. Giờ đây, có tin đồn rằng người Hy Lạp cũng trở thành Cơ đốc nhân nữa. Việc này Hội thánh phải đương diện với một sự phát triển mới mà họ chưa hoàn toàn sẵn sàng đón nhận. Chuyện gì đã xảy ra? Họ nên mỉm cười với tin tức đó hay cau mày vì nó? Họ sẽ cử ai đến để giải quyết một tin tức như thế này?
Chúng ta sẽ không ngạc nhiên khi họ chọn cử Ba-na-ba đi. Trong khi không phải ai trong hội thánh mới có thể đương diện với những cơ hội mới và khác biệt. Ba-na-ba là người khích lệ và là người nhận ra công việc cứu chuộc của Đức Chúa Trời nơi nhiều người khác, ngay cả khi điều đó gây ngạc nhiên hoặc lạ lẫm (xem Công Vụ các Sứ Đồ 9:26-28). Chắc chắn rồi, Ba-na-ba công nhận rằng những gì đã xảy ra là công việc của Chúa, và ông vui mừng trước sự bày tỏ ra ân điển của Đức Chúa Trời, khích lệ các tân tín hữu với lời khuyên mà chúng ta thảy đều cần đến: tiếp tục ở trong ân điển và hết sức giữ lòng thành thực với Đức Chúa Trời.
Nếu chúng ta sống đời sống của chúng ta với nỗ lực làm ống dẫn cho Thánh Linh của Đức Chúa Trời truyền vào những giao thông hào cụ thể nhỏ bé của mình, sau khi xác định rằng cách này hay cách biểu hiện kia là cách duy nhất trong đó Đức Chúa Trời sẽ vận hành, thì chúng ta nên xem xét lại. Khi Đức Chúa Trời tiếp tục mở rộng vương quốc của Ngài và đổ Thánh Linh của Ngài lên những người mà chúng ta ít mong đợi nhất sẽ có mặt trong vương quốc đó, chúng ta có cơ hội đáp ứng bằng sự nhiệt tình mà Ba-na-ba đã nêu gương. Trong khi sứ điệp Tin lành không thay đổi, thế giới và thời đại của chúng ta thường xuyên thay đổi. Tuy nhiên, Đức Chúa Trời vẫn tiếp tục kêu gọi mọi người đến với chính mình Ngài “bởi mọi nước, mọi chi phái, mọi dân tộc, mọi tiếng mà ra” (Khải huyền 7:9). Chúng ta nên mong đợi Ngài làm cho chúng ta phải ngạc nhiên – vận hành theo những phương thức mà chúng ta không đoán trước được và theo khung thời gian khác với khung thời gian của chúng ta. Và khi Ngài vận hành, chúng ta cần sẵn sàng trở nên giống như Ba-na-ba, “đầy dẫy Thánh Linh và đức tin” (Công Vụ các Sứ Đồ 11:24), vui mừng trước công việc mới của Đức Chúa Trời, sẵn sàng trở thành một chi thể trong số họ và khích lệ nhiều người khác tiếp tục sống trong ân điển của Ngài.
Công Vụ các Sứ Đồ 10:1-48
