Kiêu Ngạo Tạo Ra Các Lý Do Để Khoe Khoang
I Cô-rinh-tô 4:6-7
…
Hỡi anh em, ấy là vì cớ anh em, tôi đã dùng những lẽ thật nầy chỉ về chính mình tôi và A-bô-lô, hầu cho anh em học đòi hai chúng tôi, chớ vượt qua lời đã chép, và chớ sanh lòng kiêu ngạo, theo phe người nầy nghịch cùng kẻ khác. Bởi vì, ai phân biệt ngươi với người khác? Ngươi há có điều chi mà chẳng đã nhận lãnh sao? Nếu ngươi đã nhận lãnh, thì sao còn khoe mình như chẳng từng nhận lãnh?
Hội thánh đang chia ra thành các phe phái. Các nhóm đã hình thành, hỗ trợ các sứ đồ và giáo sư thăm viếng khác nhau, và họ đấu tranh chống lại nhau và xưng rằng ‘giáo sư của họ’ có lẽ thật. Nhưng thực sự họ đang xúi giục một cuộc đấu tranh quyền lực (I Cô-rinh-tô 3:1-4). Phao-lô vừa mô tả cách ông và A-bô-lô (và Phi-e-rơ) được hiệp nhất trong Tin lành và trong mối thông công. Mặc dù họ đã được ban cho các vai trò khác nhau trong vương quốc của Đức Chúa Trời, nhưng họ chỉ là tôi tớ của Đức Chúa Trời (I Cô-rinh-tô 3:5-9) và chắc chắn không cạnh tranh với nhau.
Vì vậy, Phao-lô đã viết, vì sao hội thánh bị chia rẽ? Lý do là sự kiêu ngạo của con người. Các nhóm đối lập đã khởi sự với một ý hướng theo tình cảm đối với phong cách của một sứ đồ, nhưng điều đó nhanh chóng phát triển thành niềm tin rằng một người cao siêu. Các cấp lãnh đạo hội thánh khác nhau sau đó đã nhen lên sự bất hòa và thay đổi Tin lành ân điển, cho phép mọi người nghĩ rằng họ tốt hơn họ vốn có. Sự kiêu ngạo của họ đã vượt khỏi Kinh Thánh, là nơi đặt Đức Chúa Trời trên hết cả dân sự của Ngài, họ là anh chị em bình đẳng như nhau.
Bất kỳ sự khác biệt nào là do Đức Chúa Trời đã thiết kế nó: giới tính, ân tứ thuộc linh, vai trò trong hội thánh của Ngài. Họ được định phải nương cậy nhau và không cạnh tranh. Mọi sự chúng ta vốn có là kết quả của những gì Đức Chúa Trời đã làm cho chúng ta và ban cho chúng ta (I Cô-rinh-tô 12:4-11). Sẽ chẳng có lý do để khoe khoang. Nhưng tính kiêu ngạo tạo ra các ‘lý do’ riêng của nó khi nó phấn đấu để có quyền tối cao, mặc dù không một ai trong số họ được Đức Chúa Trời uỷ quyền. Họ thách thức nguyên tắc của Ngài rằng mọi người trong gia đình của Ngài đều bình đẳng; tẻ tách ra ngoài ân điển của Ngài, chúng ta chẳng có gì cả, và bởi ân điển của Ngài, chúng ta có mọi sự chúng ta có cần.
Kiêu ngạo tìm kiếm cơ hội để khiến cho chúng ta cảm thấy chúng ta to tát hoặc tốt hơn chúng ta vốn có. Khi điều đó xảy ra trong Hội thánh, sự chia rẽ giữa mọi người là không thể tránh khỏi. Điều đó có thể bắt đầu với một hoặc hai người nhưng chẳng mấy chốc tin đồn, là một biểu hiện khác của sự kiêu ngạo, sẽ lan truyền sự bất đồng: chúng ta cảm thấy an toàn hơn trong một nhóm và nếu những người khác đồng ý với chúng ta, chúng ta nghĩ rằng chúng ta đúng. Nhưng cuối cùng chỉ có Đức Chúa Trời, Ngài luôn luôn đúng. Chúng ta cần hạ mình xuống để chấp nhận và tôn vinh những dị biệt mà Đức Chúa Trời cho phép và không khai thác chúng để làm cho bản thân chúng ta xứng đáng được khen ngợi hơn. Mọi sự ngợi khen nên dâng lên Chúa.
Lạy Đấng ban tặng mọi ân tứ tốt lành. Cảm ơn Ngài đã dựng nên và cứu con, và vì ban cho con mọi sự con hiện có. Con lấy làm tiếc vì đã bịa ra những lý do để khoe khoang, những lời dối trá đã gây ra sự chia rẽ. Làm ơn dạy con cách thức thờ phượng Ngài để con tấn tới trong sự khiêm nhường và biết ơn về những gì Ngài đã làm cho con. Xin ban cho con ân điển để quý trọng những gì Ngài đang làm, trong và qua anh chị em của con, để Ngài sẽ có sự vinh hiển trong vương quốc của Ngài. Trong danh Chúa Jêsus. Amen.
…
Pride Invents Reasons to Boast Divisively
I Cô-rinh-tô 4:6-7
Hỡi anh em, ấy là vì cớ anh em, tôi đã dùng những lẽ thật nầy chỉ về chính mình tôi và A-bô-lô, hầu cho anh em học đòi hai chúng tôi, chớ vượt qua lời đã chép, và chớ sanh lòng kiêu ngạo, theo phe người nầy nghịch cùng kẻ khác. Bởi vì, ai phân biệt ngươi với người khác? Ngươi há có điều chi mà chẳng đã nhận lãnh sao? Nếu ngươi đã nhận lãnh, thì sao còn khoe mình như chẳng từng nhận lãnh?
The church was dividing into factions. Groups had formed, supporting different apostles and visiting teachers, and they fought against each other claiming that ‘their teacher’ had the truth. But really they were fomenting a power struggle (1 Corinthians 3:1-4). Paul had just described how he and Apollos (and Peter) were united in the gospel and in fellowship. Although they had been given different roles in God’s kingdom, they were only God’s servants (1 Corinthians 3:5-9) and certainly not in competition with each other.
So, Paul wrote, why was the church divided? The reason was human pride. The opposing groups may have started with an emotional preference for the style of one apostle, but that soon grew into believing that one was superior. Different church leaders then fuelled the disharmony and changed the gospel of grace, allowing people to think they were better than they were. Their pride had gone beyond the Scriptures, which places God over all His people who are equally brothers and sisters.
Any difference is because God has designed it: gender, spiritual gifting, roles in His church. They are intended to be complementary and not competitive. Everything we are is a consequence of what God has done for us and given to us (1 Corinthians 12:4-11). There should be no reason for boasting. But pride invents its own ‘reasons’ as it struggles for supremacy, although none of them are authorised by God. They defy His principle that all His family are equal; apart from His grace we have nothing, and by His grace we have all that we need.
Pride seeks opportunities to make us feel bigger or better than we are. When that happens in the church, divisions between people are inevitable. That may start with one or two but soon gossip, which is another expression of pride, will spread dissention: we feel safer in a group and if others agree with us we think we are right. But ultimately it is only God who is always right. We need humility to accept and celebrate the differences God allows and not to exploit them to make ourselves more praise-worthy. All praise should go to the Lord.
Giver of all good gifts. Thank You for creating and saving me, and for giving me everything I have. I am sorry for inventing reasons for boasting, lies which have caused division. Please teach me how to worship You so that I grow in humility and thankfulness for what You have done for me. Give me the grace to value what You are doing, in and through my brothers and sisters, so that You will have the glory in Your kingdom. In Jesus’ Name. Amen.
