PHÍA ĐÔNG CỦA DÒNG SÔNG
Đất Thánh bên kia sông Giôđanh
Lane Smith Melinda
Mùa thu năm ngoái, tôi được ơn hiệp với hơn một chục thuộc viên của Hội Thánh Associated Press trên một tour du lịch bối cảnh Thánh của sông Giôđanh được bảo trợ bởi Hội Du lịch Jordan Bắc Mỹ. Các bạn đồng sự nào đã đến thăm quốc gia Trung Đông mau mắn tỏ ra sự hiểu biết của họ: “Hãy ăn tất cả mọi thứ mà họ cung cấp cho bạn. Các món ăn rất là tuyệt vời”. “Dân chúng rất thân thiện và có lòng giúp đỡ“. “Họ rất tự hào về đất nước của họ và cũng muốn bạn yêu mến đất nước ấy nữa“.
Đến cuối tuần của tôi tại Vương quốc Hashemite ở sông Giôđanh, mọi ấn tượng của các bạn đồng sự kia đã trở thành ấn tượng của riêng tôi. Tôi muốn trở lại đất nước này – và tôi ước ao gia đình và bạn bè tôi cũng kinh nghiệm “Đất Thánh“ nữa, như Mahfouz Kishek, giám đốc tiếp thị của Hội Du lịch Jordan và là thuộc viên của Giáo Hội Chính Thống, nói về xứ sở của ông.
Đối với những Cơ đốc nhân Tây phương nào có cơ hội đi du lịch đến Đất Thánh, chuyến hành hương của họ tới Trung Đông bắt đầu và kết thúc ở Israel. Nhưng một số bối cảnh quan trọng trong Kinh thánh nằm ở phía đông dòng sông góp phần như một trong các đường biên giới của Israel. Núi Nê-bô, từ đó Môise khảo sát đất hứa, nằm khoảng 40 dặm về phía tây nam Amman, là thủ đô của quốc gia Jordan. Gadara (Umm Qais), nơi Chúa Giêsu giải phóng một người ra khỏi một quân đội ma quỷ, nằm trên biển Galilê ngay phía tây nam đường biên giới Jordan-Syria, và Đềcabôlơ, được nhắc tới nhiều lần các sách Tin Lành, nằm ở gần đó. Ông Rustom Mkhjian cho biết: “Jordan là sự tiếp nối của câu chuyện”, ông giám sát các công trình khảo cổ tại Bêthany bên kia sông Giôđanh, là bối cảnh theo truyền khẩu nơi Chúa Jêsus chịu phép báptêm. “Chúng tôi không đấu tranh, chúng tôi hoàn thiện nhau như một phần của Đất Thánh”.
Một Cơ đốc nhân, Mkhjian đam mê khám phá và bảo tồn chứng cớ của lịch sử Hội Thánh ở xứ Jordan. Là nhà khảo cổ học và nhóm của ông đã khai quật nhiều bối cảnh/cấu trúc Cơ đốc xưa, một số có niên đại từ thế kỷ thứ năm. Mỗi bối cảnh được ghi chép và bảo quản cẩn thận. Ông nói: “Bối cảnh chỉ đẹp khi [chúng ta] tìm thấy cái gì đó có thực trong Kinh Thánh. Mỗi hòn đá là một chữ. Mỗi lớp đá là một câu nói“.
Ông tin rằng Chúa Jêsus đã chọn một địa điểm để Ngài chịu phép báptêm 388 mét dưới mực nước biển trung bình để nêu một gương về sự hạ mình. Với thành Giêricô có thể nhìn thấy chỉ cách mấy dặm ở xa xa bên kia dòng sông và xứ Đềcabôlơ xa hơn nữa về phía bắc, bối cảnh ngày nay vẫn là vùng cát đá hoang vu đã được mô tả trong các sách Tin Lành. Một nơi mà lẽ ra phải bị coi là “con đường bị đánh đập”, trong các thế kỷ đầu tiên sau Đấng Christ, là một phần của tuyến đường hành hương Cơ đốc cổ xưa bao gồm Jerusalem và núi Nê-bô. Nhiều nhà thờ được xây dựng trong vùng lân cận, là điều Mkhjian xem như là bằng chứng cho thấy khu vực này đã được xác định chính xác là nơi mà Chúa Jêsus đã tìm ra Giăng người em họ của Ngài. “Tại sao các Cơ đốc nhân đầu tiên xây dựng nhà thờ ở một nơi mà bạn sẽ không trông mong tìm gặp các nhà thờ?”
Chính phủ Jordan đã thông qua kế hoạch biến Bêthany bên kia sông Giôđanh thành một địa điểm Cơ đốc để người ta lấy lại sức lực thuộc linh và nghỉ ngơi, vì, như một nhân viên chỉ cho chúng tôi thấy: “Cơ đốc giáo đã bắt đầu ở đây vì Ba Ngôi Đức Chúa Trời đã được khẳng định lúc Chúa Jêsua chịu phép báptêm“ (xem Mác 1:10-11). Mười ba nhà thờ đã được xây dựng gần bối cảnh, theo sách hướng dẫn của UNESCO hạn chế xây dựng mới trong khu vực di sản thế giới có ít nhất 300 mét (khoảng một dặm vuông) đối với bối cảnh khảo cổ.
Nhưng sự ủng hộ văn hóa Cơ đốc trong một quốc gia Hồi giáo không luôn luôn rõ ràng đối với người dân ở cấp độ trung bình. Sự thất vọng của cuộc sống trong khu vực, kèm theo khó khăn kinh tế, đã tạo ra một cuộc di cư giữa vòng các Cơ đốc nhân người Jordan.
Nabil Haddad, Giám đốc điều hành Trung tâm Coexistence InterFaith của người Jordan, ông lưu ý rằng Cơ đốc nhân ở Jordan rất được tôn trọng vì đạo đức và tính ngay thẳng của họ. Nhưng ông lo rằng, ảnh hưởng văn hóa của họ có thể phai mờ khi số dân giảm đi. Ông nói: “Có tình trạng đổ máu nguy hiểm trong phần này của thế giới”, ông lưu ý rằng vua Abdullah II cũng được báo động khi có cuộc di cư liên tục của Cơ đốc nhân ra khỏi vương quốc.
Haddad nói: “Chúng tôi không muốn các Cơ đốc nhân ở Jordan thất bại trong việc trở nên thứ mà họ phải trở thành, là muối của thế gian“.
Melinda Smith Lane là biên tập cho tạp chí Alliance Life. Bà sống ở Colorado Springs với chồng là Jeff, và Nate con trai của họ.
